È imprenditore sociale chi intraprende un’attività di impresa, non profit o profit, con il fine esplicito di affrontare problemi e tematiche sociali o ambientali, individuando soluzioni economicamente sostenibili. L’attività imprenditoriale può prendere la forma, ad esempio, di impresa sociale, cooperativa, società benefit, start-up innovativa a vocazione sociale o società di capitali orientata all’impatto sociale. La figura non è quindi limitata ai soli imprenditori che assumono la forma di impresa sociale per la loro attività.